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di Andrea Cozzolino | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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Nel 1938 l’Ente Autonomo Volturno (E.A.V.), all’epoca gestore del “servizio autotramviario” del Comune di Napoli affidò alla Società M.A.T.E.R. (Motori Alternatori Trasformatori Elettrici - Roma), che delle motrici napoletane curava già la manutenzione, la ricostruzione di undici tram (un prototipo + dieci vetture “di serie”) provenienti dal gruppo delle cosiddette “O.F.M. 1912” costituito da sessanta unità classificate 501÷560. Queste carrozze, dotate di truck Brill 21E allungato a 2000 mm, avevano mostrato, nel tempo, moltissimi difetti, in buona parte derivanti dallo squilibrio tra la lunghezza del truck e quella complessiva della vettura. A seguito di tali carenze, già nel 1935 risultavano radiati dal parco ben 29 esemplari. L’E.A.V. decise allora di recuperare almeno qualche tram di quel gruppo ristrutturandolo del tutto, anche se conservando la cassa in legno. I ‘nuovi’ tram (che vennero numerati 351÷361) si presentavano, in realtà, molto meno lunghi (adeguati finalmente al truck!) ed esibivano un disegno assai simile a quello che ormai da dieci anni era stato adottato dall’Azienda napoletana per tutte le vetture ricostruite: sei moduli laterali e quattro frontali, abolizione dei lucernari, accessi protetti da cancelletti, allestimento interno con sedili affrontati disposti in file di 2 + 1 per un totale di 18 posti a sedere. Ma la vera novità delle “MATER ricostruite” fu la fortunatissima adozione di due motori CGE CT139K (potenza complessiva 116 HP) che da un lato consentì l’utilizzo dei tram restaurati anche su percorsi acclivi, dall’altro costituì un incredibile volano per attrarre moltissimi altri esemplari verso questa nuova, ma validissima motorizzazione. Sicché, agli ulteriori dieci tram costruiti nel 1940 dalla MATER (362÷371), nel dopoguerra si aggiunsero ben 99 vetture provenienti da diverse altre serie, che andarono a costituire il maxi-gruppo 279÷398. Durante la guerra, purtroppo, tre vetture MATER (358-360-362) furono danneggiate in maniera irreparabile, mentre gli altri tram “ex-500” continuarono il loro lavoro in genere fino alla metà degli anni ’50 del XX secolo, riducendosi progressivamente di numero fino al 1960, come dallo specchietto che segue. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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Foto del titolo: Tram n. 354 ripreso in periodo bellico al capolinea dei Ponti Rossi della linea 14. (coll. A. Cozzolino) | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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